স্বামী নিগমানন্দের জীবন: এক নাস্তিক তরুণের জগদ্গুরু হয়ে ওঠার বিস্ময়কর কাহিনী

১৮৮০ সালের (বাংলা ১২৮৬ সালের শ্রাবণ মাস) পবিত্র ঝুলন পূর্ণিমার দিন নদীয়া জেলার কুতবপুর গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন স্বামী নিগমানন্দ। তাঁর পিতার নাম ছিল ভুবন মোহন চট্টোপাধ্যায় এবং মাতা যোগেন্দ্র মোহিনী দেবী। তাঁর পূর্বাশ্রমের নাম রাখা হয় ‘নলিনীকান্ত’। পদ্মফুল যেমন সূর্যের আলোয় বিকশিত হয়, তেমনই নলিনীকান্ত নামের অর্থ ছিল দীপ্তিমান সূর্য। পরবর্তীতে এই নামের সার্থকতা প্রমাণ করে তিনি সত্যই আধ্যাত্মিক জগতের এক প্রখর সূর্য হয়ে উঠেছিলেন।

ছোটবেলা থেকেই নলিনীকান্ত ছিলেন অত্যন্ত মেধাবী, নির্ভীক এবং স্পষ্টবাদী। তিনি ছিলেন তাঁর মায়ের অত্যন্ত আদরের। গ্রামের যেকোনো অন্যায় বা অবিচারের বিরুদ্ধে তিনি সাহসের সঙ্গে রুখে দাঁড়াতেন। তাঁর নেতৃত্ব দেওয়ার এক অদ্ভুত সহজাত ক্ষমতা ছিল, যার ফলে গ্রামের ছোট ছোট ছেলেমেয়েরা তাঁকে অত্যন্ত শ্রদ্ধা করত এবং ভয়ও পেত। তিনি কখনো মিথ্যা বলতেন না বা কোনো অন্যায় কাজ করতেন না। একবার নদীতে দুটি ছেলেকে ডুবতে দেখে নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে তিনি তাদের উদ্ধার করেছিলেন। আবার গ্রামের কোনো নিম্নবর্ণের মানুষের মৃত্যু হলে যখন তথাকথিত উচ্চবর্ণের লোকেরা মৃতদেহ ছুঁতে অস্বীকার করত, তখন নলিনীকান্ত বন্ধুদের নিয়ে সেই মৃতদেহের সৎকার করতেন।